К началу 30-х годов подготовка кадров для горных предприятий и организаций в г. Шахты осуществлялась в курсовой сети, Горпромучилище, рабфаке, ликбезах и пр.
В 1929-30 годах работали дневное и вечернее отделения рабфака Московского горного института.
Во всей курсовой системе одновременно обучалось 940 человек без отрыва от производства и 135 человек с отрывом от производства, что составляло 10% всех рабочих, при длительности обучения 3-6 месяцев. 1350 человек по разным программам обучалось на рабфаке, 1200 в Горпромучилище. Летом 1929 года Нарком тяжелой промышленности С. Орджоникидзе распорядился организовать при Донском политехническом институте в г. Новочеркасске трехмесячные специальные подготовительные курсы для рабочих с горного производства для 120 человек. Осенью 1929 года на базе этих курсов начал работу горный техникум.
В числе учащихся техникума были люди с большим жизненным и производственным опытом в возрасте от 25 до 35 лет. Они пришли на курсы по путевкам угольных предприятий и организаций. Многие из них были участниками гражданской войны, много лет служили в рядах Красной Армии. В учебной работе того времени господствовал бригадно-лабораторный метод обучения.
Преподаватели (научные сотрудники и профессора политехнического института) и учащиеся подняли вопрос о преобразовании горного техникума в политехникум по специальным программам.
С начала 1930 г. техникум начал работать по измененным институтским программам, преследуя цель готовить инженера узкой специальности со сроком обучения 4 года.
Обследование техникума, проведенное весной 1930г., показало, что техникум не имеет своей учебной базы, лабораторий и кабинетов, а пользуется институтскими, точнее, живет на задворках института и удален от производства угольных шахт и предприятий.
В связи с острой необходимостью квалифицированных кадров для развивающегося Донбасса, в условиях, когда слова: «Уголь - это настоящий хлеб промышленности» были не просто словами, а первейшей жизненной необходимостью, на основании постановления апрельского Пленума ЦК ВКПБ 1928 г. «О подготовке советских специалистов», по распоряжению Наркома тяжелой промышленности С. Орджоникидзе, действовавшие при Новочеркасском Донском политехническом институте с 1926 г. курсы по подготовке и переподготовке горных кадров, после неоднократных преобразований - специальные курсы (горный техникум-политехникум) в 1930 году были переведены в г. Шахты - центр угольной промышленности Восточного Донбасса.
Одновременно с работой по реорганизации и подготовке перевода, осуществлялись меры по созданию учебной материальной базы в г. Шахты. В мае 1930 г. по приказу С. Орджоникидзе трест «Севкавуголь» приступил к строительству учебного корпуса и общежития. Несмотря на то, что фактически техникум был переведен из Новочеркасска как Шахтинский горный в 1930 г., официально датой его рождения стало считаться 18 ноября 1931 года. С этого времени техникум окончательно был преобразован в средне-техническое учебное заведение с собственной материальной базой.
Первоначально техникум имел три отделения «Эксплуатационное», «Электромеханическое», «Маркшейдерское» и 5 штатных преподавателей. Возглавил техникум первый директор Николаев Ф.М. Комплектование техникума учащимися проводилось по путевкам предприятий и организаций. На учебу направлялись рабочие с производства, непременным условием было наличие горняцкого стажа не менее 3-х лет.
С 1933 года техникум перешел на свободный прием по конкурсу.
В 1933 году техникум произвел первый выпуск - 50 специалистов. В этом же году открылось новое отделение «Экономики и нормирования» (в 1935 г. преобразованное в «плановое»).
В 1933 г. (по 1938 г.) - директором назначен Баев М.И.
В 1933-1934 г. г. кратковременно работает проходческое отделение.
Так из 370 учащихся в 1933-34 учебном году рабочих со стажем работы в угольной промышленности от 3 до 10 лет было 240 человек.
На 1 января 1935 года в техникуме обучалось с отрывом от производства 350 человек; без отрыва от производства - 60 человек.
В предвоенные годы (с 1931 по 1941 г. г.) созданы практически все необходимые кабинеты и лаборатории, техникум окончательно сформировался как среднее специальное учебное заведение. Было подготовлено и выпущено свыше 800 специалистов.
В 1940 г. в ШГТ влился бухгалтерский техникум, существовавший до этого в городе, в результате чего образовалось бухгалтерское отделение.
Число учащихся техникума в предвоенный 1940-41 учебный год составляло 520 человек. В подавляющем большинстве это были работники горных предприятий.